コンブチャは、プロバイオティクスがたっぷり詰まった、おいしくて健康的な発酵茶飲料です。

お茶、コンブチャ、そして健康：レビューより抜粋 C. Dufresne、E. Farnworth 食品研究開発センター、カナダ農業食品省、3600 Casavant Blvd. West、Saint-Hyacinthe、QC、カナダ J2S 8E3

コンブチャは、細菌と酵母の共生関係によって茶と砂糖を発酵させて作られる「茶菌」です。中国で生まれたもので、紀元前 220 年の清朝時代には「神車」が解毒作用と活力を与える性質で珍重されていました (Roche、1998)。414 年、コンブ博士は皇帝の消化器疾患の治療のため、韓国から日本に茶菌を持ち込みました。「茶クワス」は東洋の商人によってロシアに持ち込まれ、今世紀の変わり目頃に東欧やヨーロッパに広まりました。このスパークリングアップルサイダーのような味の爽やかな飲み物は、家庭から家庭へと受け継がれる茶菌を使って発酵させることで、家庭で作られることがよくあります。

コンブチャドリンクのメリット

今世紀初頭と第一次世界大戦中にロシアから最初に報告されたのは、「ワンダードリンク」とも呼ばれる「ロシアの秘密の家庭療法」が頭痛や胃の病気に効き、特に軍隊生活で乱れがちな腸の働きを整えるというものでした (Allen, 1998)。1925 年から 1950 年にかけて、医師や内科医が行ったいくつかの医学的研究により、コンブチャに関する従来の主張が確認され、抗生物質としての性質、胃、腸、腺の働きの調整、関節リウマチ、痛風、痔の緩和、コレステロール値、動脈硬化、毒素の排出と血液浄化、糖尿病、神経過敏、老化問題への良い影響などの有益な効果が報告されました (Allen, 1998)。

1951年、ロシアの「中央腫瘍学研究ユニット」と「モスクワのロシア科学アカデミー」が実施した重要な人口調査で、コンブチャを毎日摂取すると、がんに対する非常に高い抵抗力と相関関係にあることが判明しました。1960年代には、研究者らがコンブチャのがん治癒特性と解毒効果を再確認し、長期摂取により免疫システムの機能が向上し、インターフェロンの産生が促進されると提唱しました。コンブチャの特性に関するロシアの研究結果は、スイス、ドイツ、オランダでさらに裏付けられました (Allen、1998)。最近の研究では、コンブチャがヘリコバクターピロリ、大腸菌、黄色ブドウ球菌、アグロバクテリウムツメファシエンスに対して抗菌作用を示すことが報告されていますが、これは主に発酵中に生成される酢酸に関連しています (Steinkraus、Shapiro、Hotchkiss、Mortlock、1996)。同じ濃度で使用した茶抽出物は、何の効果も示さなかった。いくつかの有機酸の抗菌活性に関する研究では、酢酸は真菌の増殖を抑制し、低 pH で乳酸菌に対して穏やかな活性を示すことが示された (Matsuda、Yano、Maruyama、Kumagai、1994)。同じ条件で、さまざまな pH 値において、 dおよびl乳酸は乳酸菌を抑制しますが、真菌に対しては活性を示さず、グルコン酸は両方のタイプの微生物に対して弱い活性しか示さない。

コンブチャのほとんどの特性は、飲料の酸性組成に起因しています。解毒特性は、グルクロン酸が毒素分子に結合し、腎臓または腸による体外への排出を促進する能力によるものと考えられます。体内の毒素の蓄積によって生じる痛風、リウマチ、関節炎、または腎臓結石は、この方法で緩和される可能性があります。重金属や環境汚染物質も、グルクロン酸抱合後に腎臓から排出されます。

コンブチャ飲料の摂取が神経系に及ぼす作用は、ビタミン B 複合体の含有量と関係があると考えられます (Roche、1998)。ガンを患っている患者は結合組織にL-乳酸がなく、血液 pH が 7.56 より高いことが観察されています。コンブチャは血液 pH と乳酸濃度を再び平衡化することができます (Roche、1998)。コンブチャの下剤作用も、その乳酸含有量によるものです (Reiss、1994)。乳酸菌が宿主内で免疫刺激効果を発揮する可能性があるという兆候もありますが (Marteau & Rambaud、1993)、現時点では、コンブチャに存在する微生物が人間の胃腸系に定着できるかどうかはわかっていません。

茶菌は皮膚治療の医療目的にも使用されています。茶の発酵中にアセトバクター・キシリナムによって主に形成されるセルロースの薄膜は、火傷やその他の皮膚損傷の一時的な皮膚代替物として使用されてきました (Fontana、Franco、De Souza、Lyra & De Souza、1991)。