何かトラウマ的な出来事や対決的な出来事を経験した後、お腹に蝶が舞うような感覚を覚えたり、妙に胃がムカムカしたりしたことがあるなら、あなたはすでに腸と脳のつながり、いわゆる腸脳軸を感じていることになります。
これらのいわゆる「腸の反応」は非常に現実的であり、私たちの消化管と脳の間の重要なつながりに結び付けられる可能性があります。
では、これらの関連性とは何でしょうか。そして、これらすべてはメンタルヘルスとどのような関係があるのでしょうか。
知っておくべき情報はすべてここにあります。
腸の健康とは何か?そしてなぜそれが重要なのか?
私たちの腸は、消化管の適切な機能とバランスを保つために、何百万もの細菌で構成されています。腸は、食べた食べ物がすべて効率的かつ効果的に消化されるように協力し合うオーケストラのようなものだと考えてください。腸は、食べ物を分解して栄養素に変え、血流に送り込むことで、このプロセスを促進します。
腸が健康であれば、 免疫システムも正常に保ち、病気やウイルス、有害な細菌と戦うのにも役立ちます。
しかし、腸は私たちの精神的健康と幸福にも影響を与えます。
腸の健康と心の健康
腸と脳のつながりは、いくつかのホルモン、神経伝達物質、免疫システムを介して確立されます。腸内微生物叢は、体の中枢神経系にも関連しています。
腸の不健康は、不安やうつ病など、いくつかの精神衛生上の問題と関連があるとされています。しかし、これは単なる一方的な因果関係ではありません。不安やうつ病を感じることも腸に悪影響を及ぼす可能性があり、腸の不健康は気分や精神衛生全般にも影響を与える可能性があります。
腸の健康と心の健康の両方が、私たちの体の全体的な機能に重要な役割を果たしていることは、驚くことではありません。私たちの考え方から基本的な体の機能に至るまで、どちらかが常にもう一方に影響を与えています。
過敏性腸症候群とうつ病:私たちが知っていること。
過敏性腸症候群(IBS)は、オーストラリア人の 5 人に 1 人が生涯に一度は罹患すると考えられています。症状は、便秘、不規則または交互の下痢、胃痛など多岐にわたり、当然のことながらストレスの増加や不安さえ伴います。
IBS の正確な原因は不明ですが、研究により、IBS と精神的脆弱性、不安、うつ病との関連がますます明らかになりつつあります。この研究では、IBS とその症状が一般的な精神障害と有意に関連していることが判明しました。
腸の健康とストレス
私たちの腸は、食事の変化、ストレス、抗生物質などの外的要因に非常に敏感です。これらの変化や変動は、腸内細菌叢が正常に機能できない、いわゆるディスバイオティック状態を引き起こし、腸漏れ症候群を引き起こす可能性があります。
腸の不調の症状が気分に影響を及ぼすのと同様に、ストレスも腸漏れ症候群やIBSを引き起こす要因となることがあります。
腸の健康は肌の健康にも影響します
腸は肌の健康を調節する上で重要な役割を果たします。腸は免疫細胞の約 70% を占め、栄養素が体内に供給され、酵素が解毒される代謝の原動力でもあります。つまり、腸が健康で機能していることは肌に表れるということです。
健康な肌は健康な心につながる
ニキビやひどい吹き出物が気分に影響した経験は誰にでもあるでしょう。そして、こうした感情をそのままにしておくべきではありません。ニキビやその他の皮膚疾患に悩まされている人は、腸の健康に問題を抱えている可能性が 10 倍も高くなります。腸が丈夫であれば、皮膚疾患と戦う強力な武器となり、ひいては全体的な自尊心と精神の安定を高めることができます。
腸を通じて心の健康を高める方法
腸の健康を高め、精神衛生に良い影響をもたらす方法はたくさんあります。まずは、以下の方法を試してみましょう。
バランスの取れた食事を摂る
腸を安定して健康に保つには、何を食べ、何を飲むかが最も重要な要素かもしれません。私たちが摂取するものはすべて、腸内細菌叢が食物を処理してエネルギーや栄養素に変える能力に影響を与えます。揚げ物を避け、アルコールやカフェインの摂取を減らすようにすると良いでしょう。腸の健康を促進するには、新鮮な果物や野菜、ナッツ、種子、豆類を食べることに集中すると良いでしょう。
プロバイオティクスを食事に取り入れる
プロバイオティクスは、腸の健康を保つための重要なツールです。食事にプロバイオティクスを豊富に含む食品を取り入れることで、不足しているすべての適切な(善玉)細菌を腸内細菌叢に補充することができます。腸内細菌叢の善玉菌を刺激するのに役立つプロバイオティクス食品をいくつかご紹介します。
腸の健康サプリメントを摂取する
腸の健康に良いサプリメントを摂取することで、腸内の善玉菌を増やすこともできます。 サプリメントは健康的な食事の代わりにはなりませんが、消化器系のバランスを整え、IBSや腸漏れ症候群のより重篤な症状の一部を緩和することで、腸内細菌叢の健康を高めるのに役立ちます。
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