ケフィアを食生活に取り入れるべき理由

ケフィアとは何ですか？

ケフィアは発酵飲料で、ヨーグルトの少し水っぽいバージョンに似ており、酸味があり、わずかに発泡しています。しかし、含まれるプロバイオティクスの量と種類という点では、ヨーグルトとは大きく異なります。ケフィアは単独の飲料として最適ですが、さまざまなおいしいレシピの材料として使用することもできます。最も一般的には牛乳で作られていますが、ココナッツミルク、アーモンドミルク、ライスミルクなど、さまざまな乳製品を含まないミルクで作ることもできます。このミルク代替品から、「ビーガン ケフィア」と呼ばれるものが作られます。どのミルクを選ぶにしても、ケフィアを作るプロセスはほぼ同じです。つまり、ミルクと適切なケフィア グレインを混ぜるのです。これらのグレインは、大まかに言えば、バクテリアと酵母の組み合わせと理解できます。

ケフィアグレインとは何ですか?

ケフィア グレインは、自然（人工ではない）の生きた微生物です。いつどこで最初に現れたかは不明ですが、数千年前に旧ソ連の北コーカサス山脈地域で生まれたと考えられています。このグレインはゼラチン状の食感を持つカリフラワーに少し似ており、非常にユニークで、製造できないため、真の自然食品となっています。

ケフィアはあなたに何をもたらすのでしょうか?

ケフィアには、さまざまな有益な細菌と酵母菌の菌株が含まれています。ケフィアは、これらの細菌と酵母菌を消化管に定着させ、腸の健康だけでなく、全体的な健康にも多くのメリットをもたらします。

ケフィアが健康全般にもたらすその他の利点は次のとおりです。

消化

腸内にさまざまな善玉菌が存在すると、全体的な健康状態の改善に役立ちます。健康なマイクロバイオームは、食物の消化やビタミンの吸収と合成を助ける酵素を提供します。 健康な腸内マイクロバイオームは、強力な免疫システムを維持し、ジャンクフードへの欲求を減らし、腸全体の健康をサポートします。

ケフィアのような乳酸発酵食品は、細菌が栄養素を最も消化しやすい形に分解しているため、消化されやすいです。発酵のプロセスにより、以前は食品に必ずしも含まれていなかったビタミンBや消化酵素などの栄養価も追加されます。

発酵食品に含まれる善玉菌は、発酵に関連する消化器系の健康に多くの利点をもたらします。発酵食品は、体内で食べている他の食品を消化、吸収、同化させるのにも役立ちます。

免疫

免疫システムの大部分は腸内に存在しているため、マイクロバイオームのバランスが崩れると、免疫システムは最適なレベルで機能できなくなります。ジャンクフード、ストレス、抗生物質など、腸内マイクロバイオームのバランスを崩す原因となる生活習慣上の要因は数多くあります。

発酵食品が免疫システムに良い影響を与える正確な理由は、長い間、栄養学者、食事療法士、食品科学者にとって比較的曖昧でした。しかし、近年、多くの有望な初期研究により、その原因が明らかになり始めています。これらの最近の研究の 1 つでは、類人猿と人間に特有の細胞メカニズムが発見され、説明がつくかもしれません。

このメカニズムには、HCA3 として知られる細胞受容体が関係しています。細胞受容体とは、適合する分子が結合して細胞内に信号を送ることができるタンパク質です。HCA3 が果たす役割は長年明らかにされておらず、科学者たちは、なぜ人間と類人猿だけがこの受容体を持ち、他の哺乳類にはないのか疑問に思っていました。

この研究では、HCA3 が乳酸菌の活動による副産物を結合させることが発見されました。この副産物、つまり代謝物は、D-フェニル乳酸 (D-PLA) と呼ばれます。D-PLA が HCA3 に結合すると、細菌の存在を免疫系に知らせる信号が送られます。この研究に携わった科学者は、この受容体が、乳酸菌 (発酵食品に含まれる) が人間にもたらす有益な抗炎症効果の一部を制御する可能性が高いと示唆しています。

D-PLA が免疫系にどのような影響を与えるかを調べるには、さらに研究が必要ですが、この研究は炎症性疾患の治療に可能性を示していると研究者らは考えています。また、ある研究によると、ケフィアはアレルギーや喘息の患者に効果があるかもしれないという証拠もあります。この研究では、マウスモデルでケフィアの抗炎症作用と抗アレルギー作用が示されました。

骨粗鬆症

骨粗しょう症の発症の主な要因は、ビタミン D 欠乏と消化不良です。すでに述べたように、ケフィアなどの発酵食品は消化を良くするのに役立ち、その結果、ビタミン D などの栄養素の吸収も助けます。ビタミン K も骨の健康にとって重要な栄養素です。ビタミン K が不足すると、骨が弱くなり、骨折のリスクが高まります。

ビタミン K2 は、骨の健康に関係するビタミン K の中で最も重要な形態であると考えられます。骨の健康とビタミン K2 の関係に関する研究では、この栄養素が骨の強度を高め、閉経後の骨の衰えを遅らせ、骨粗しょう症の女性の骨折を減らす可能性があることが示されています。ビタミン K2 は、骨の健康にとって重要な要素であるカルシウム代謝にも重要な役割を果たします。

ビタミン K2 は、肉、乳製品、卵から摂取できます。しかし、ヨーグルト、発酵大豆製品、ケフィアなどの発酵食品には特に多く含まれています。全脂肪ケフィアは、ビタミン K2 とカルシウムの優れた供給源であり、どちらも骨の健康に役立ち、骨粗しょう症の発症リスクを軽減します。

乳糖不耐症

乳糖不耐症の人は、ケフィアを摂取することで乳製品を再び食事に取り入れることができるかもしれません。小規模な研究では、乳糖不耐症と診断された15人の健康な男性と女性に、12時間の絶食後に牛乳、ヨーグルト、ケフィア（別々に）を与え、呼気中の水素排泄と症状の観察を検査しました。ヨーグルトとケフィアはどちらも、牛乳と比較して呼気中の水素排泄テストで大幅に優れた結果を示しました。また、ヨーグルトとケフィアは牛乳よりも症状が少なく、乳糖不耐症の人に適している可能性があることが示されました。その理由の一部は、発酵プロセスに牛乳内の乳糖の分解が含まれるためです。

ケフィアの作り方

自宅でケフィアを作るのは、思っているよりもずっと簡単です。このおいしくてプロバイオティクスが豊富な飲み物は、ごくわずかな材料と器具で簡単に作れます。必要なものは、 ケフィア グレイン、牛乳、ガラス瓶です。ミルク ケフィア、ウォーター ケフィア、ココナッツ ケフィア、アーモンド ミルク ケフィアなど、さまざまな種類があります。さらに、とても手頃な価格で、1 セットあれば一生使えます。最初のバッチを作ると、グレインがどんどん増えていくのがわかります。一生使える無限の供給が得られます。

ケフィアは、あなたとあなたの家族に多くの健康上の利点をもたらす、おいしいプロバイオティクスが豊富な飲み物です。このプロバイオティクスが詰まった飲み物がもたらす利点について、免疫系や消化器系の改善、慢性疾患の予防、乳糖不耐症の人への代替手段の提供など、有望な結果を示すさまざまな研究があります。ケフィアは最小限の材料で自宅で簡単に作ることができます。当社のDIY ケフィア作りキットで、全体的な健康の改善への旅を始めましょう。